Commentaires sur le cadran analemmatique de Varleix pour Audrey ( CM2)
Audrey, voici un article que je viens d’écrire pour toi…lis le avec Madame M. , elle t’aidera à progresser pas à pas afin de comprendre les éléments essentiels du cadran et de son utilisation.
Je t’ai noté en caractère gras les mots à étudier, et à bien comprendre.
1) Faits d’observation courants sur la marche du Soleil dans le ciel
La course du soleil observée dans le ciel s’effectue de l’Est vers l’Ouest de l’horizon.
Chaque matin le soleil se lève à l’Est, le soir il se couche à l’Ouest.
L’intervalle séparant le lever du Soleil de son coucher est nommé : jour
L’intervalle séparant le coucher du Soleil de son lever est nommé : nuit
En Hiver, le soleil se lève tard , et se couche tôt ; par exemple le 21 Décembre le jour dure 8 h et la nuit 16h !
Au contraire de l’Eté ou il se lève de très bonne heure pour se coucher très tard ; par exemple le 21 Juin la nuit ne dure que 8h et le jour s’étire sur…16h.
Tous les jours, le soleil culmine haut dans le ciel à un instant particulier appelé « midi vrai »
Lorsque le soleil culmine haut dans le ciel, il occupe exactement le Sud.
2) La course du Soleil utilisée pour mesurer le temps
2.1) Construction du cadran :
Les hommes, depuis l’Antiquité ont observé cette course du soleil pour s’en servir de « montre temps » c'est-à-dire d’indicateur de temps ( l’expression est restée de nos jours, on parle d’une ‘’montre’’ en évoquant la petite horloge à aiguilles qu’on porte au poignet)
Afin de mesurer précisément la course du soleil , donc celle de notre « montre temps », certains astronomes astucieux ont inventé le cadran solaire analemmatique.
Le principe de ce cadran réside dans le tracé de l’ombre d’un bâton vertical planté dans le sol. Ce bâton est souvent nommé par une désignation plus savante, on dit qu’il s’agit d’un « gnomon » ( du grec gnomein : montrer )
Au cours de la journée, donc du levant au couchant en passant par le midi vrai, l’extrémité de cette ombre parcourt une ellipse (on dit aussi un ovale, comme la forme du ballon de rugby : l’ovale est un « cercle vu de travers » ).
C’est pourquoi le bord du cadran, qu’on appelle aussi le « limbe » a la forme de cette ellipse.
Comme la course du Soleil s’effectue d’Est en Ouest, le grand axe du limbe est orienté d’Est en Ouest.
Son petit axe, est quant à lui orienté du Sud vers le Nord : ce petit axe est aussi appelé méridien.
2.2) Graduations horaires du cadran :
Lorsque le Soleil parcourt sa merveilleuse course diurne, l’ombre du Gnomon suit du matin jusqu’au soir le limbe du cadran.
C’est pourquoi, afin de repérer l’écoulement du temps, le limbe est partagé en intervalles horaires.
On remarquera que l’ombre est opposée au Soleil : ainsi, lorsque celui-ci est au lever à l’Est, l’ombre est placée du coté Ouest, et lorsque le Soleil culmine au Sud, l’ombre est au Nord.
Les intervalles sont gradués de 4h à 20h avec les correspondances remarquables suivantes :
à l’Est est placé la graduation 18h, à l’Ouest la graduation 6h, au Nord la graduation 12h.
Il n’y a pas de graduation placée au Sud, car le soleil n’occupe jamais la région Nord du ciel.
2.3) rapport entre l’heure indiquée par le cadran et celle indiquée par une montre
Il y a un rapport entre les positions du Soleil dans le ciel et l’heure indiquée par les horloges et les montres. Si le mouvement apparent du Soleil était parfaitement régulier, on pourrait dire que chaque jour celui-ci se lèverait à la même heure (6h) , passerait au Sud à la même heure (12h) et se coucherait à 18h.
Malheureusement, du fait de nombreux facteurs ( l’inclinaison de l’axe de rotation terrestre sur son orbite annuelle, l’irrégularité de la vitesse de parcours de la Terre sur cette orbite), il n’en est rien.
L’heure indiquée par le cadran est donc une heure « irrégulière » qui connaît des variations importantes par rapport au temps régulier des montres et horloges.
Vois sur mes figures ce qui se passe par exemple les 30 Octobre et 20 Février:
30 Octobre : le soleil est en avance de 15 minutes sur la montre
20 Février : il est en retard de 14 minutes !
3) hauteur saisonnière du Soleil
Enfin, en Hiver le Soleil ne culmine pas très haut au Sud, alors qu’en été il culmine beaucoup plus haut.
L’ombre du gnomon est donc très longue en Hiver et très courte en Eté.
Afin de compenser cette différence de longueur, et que l’ombre suive toujours le limbe du cadran, on a gravé sur ce dernier une échelle des saisons.
Ainsi, en hiver on place le gnomon très au sud sur le méridien et en en été plutôt près du Nord.
Les 20 Mars et 21 Septembre, on place exactement le gnomon au centre de l’ellipse.
Voilà, il ne te reste plus qu’à regarder les figures qui accompagnent cet article pour bien comprendre….
bon courage pour ton exposé… Jean Marie
